NASA a programat pentru 16 septembrie un briefing cu membrii misiunii SpaceX Crew-12 aflați la bordul Stației Spațiale Internaționale, înaintea revenirii lor pe Pământ. La discuție vor participa astronauții NASA Jessica Meir și Jack Hathaway, astronauta ESA Sophie Adenot și cosmonautul Roscosmos Andrey Fedyaev.

Conferința este un semn că misiunea intră în etapa finală de pregătire pentru revenire. Înaintea unei plecări de pe ISS, echipajele trebuie să încheie experimente, să transfere probe și echipamente, să pregătească nava și să coordoneze ferestrele de desprindere și amerizare cu echipele de la sol.

Misiunile comerciale de rotație a echipajelor au devenit infrastructură operațională pentru NASA, nu simple demonstrații tehnologice. Crew Dragon asigură în prezent o parte esențială din transportul astronauților americani și internaționali către stație, iar ritmul regulat al rotațiilor reduce dependența de un singur sistem de acces la orbită.

Crew-12 este relevantă și prin componența internațională. Colaborarea dintre NASA, ESA și Roscosmos continuă la nivelul operațiunilor ISS chiar într-un context geopolitic complicat, deoarece stația depinde de coordonare tehnică între segmentele american și rus.

NASA nu a prezentat în anunțul briefingului o dată finală de amerizare, aceasta depinzând de condițiile orbitale, meteo și operaționale. De obicei, agenția confirmă fereastra exactă mai aproape de momentul desprinderii.

Pentru programul ISS, fiecare rotație de echipaj este și o tranziție între două seturi de experimente, responsabilități și activități de întreținere. În următorii ani, astfel de misiuni vor rămâne esențiale înainte ca NASA și partenerii să treacă treptat către stații comerciale pe orbită joasă.

Sursa: NASA