O nouă erupție a vulcanului Anak Krakatau, din strâmtoarea Sunda, între Sumatra și Java, a fost surprinsă de satelitul european Copernicus Sentinel-3. Activitatea vulcanică a început pe 4 septembrie 2026 și a produs emisii de cenușă, gaze și lavă suficient de importante pentru a afecta temporar traficul aerian din regiunea Jakarta.
Potrivit Agenției Spațiale Europene, imaginea realizată de Sentinel-3 pe 5 septembrie arată două componente distincte ale norului eruptiv. Penele albe sunt formate în principal din gaze vulcanice ajunse la altitudine mare, între care vapori de apă, dioxid de carbon și dioxid de sulf. Norii brun-cenușii aflați mai jos conțin cenușă și fragmente de material vulcanic.
Erupția a provocat perturbări și anulări de zboruri pe aeroportul internațional Soekarno-Hatta din Jakarta în weekendul respectiv. Aeroportul și-a reluat ulterior activitatea, însă episodul ilustrează cât de repede un eveniment geologic local poate produce efecte asupra infrastructurii de transport dintr-o zonă dens populată.
Observația a fost realizată cu instrumentul OLCI — Ocean and Land Colour Instrument — de pe Sentinel-3. Spectrometrul lucrează în 21 de benzi spectrale și oferă o rezoluție spațială de aproximativ 300 de metri. Deși misiunea este cunoscută mai ales pentru monitorizarea oceanelor, vegetației și atmosferei, aceleași date pot urmări rapid evoluția norilor de cenușă și gaze proveniți din erupții.
De ce contează
Cenușa vulcanică reprezintă un risc deosebit pentru aviație deoarece particulele pot deteriora motoarele, suprafețele aeronavelor și sistemele de senzori. Din acest motiv, imaginile satelitare sunt folosite împreună cu date meteorologice și observații de la sol pentru delimitarea zonelor periculoase și actualizarea rutelor aeriene.
Anak Krakatau este succesorul geologic al celebrului Krakatau, a cărui erupție catastrofală din 1883 a remodelat regiunea. Activitatea actuală nu este comparabilă ca amploare cu acel eveniment, însă monitorizarea constantă rămâne critică din cauza poziției vulcanului între două insule foarte populate și în apropierea unor rute aeriene și maritime importante.
Sentinel-3 face parte din programul european Copernicus. ESA a indicat că un al treilea satelit Sentinel-3 era programat pentru lansare la 15 septembrie 2026, ceea ce ar urma să mărească frecvența și reziliența observațiilor.
Imagine ilustrativă: Gary Saldana / Unsplash.
Surse
