NASA a adăugat serviciul de lansare Terran R, dezvoltat de Relativity Space, în cadrul contractului NASA Launch Services II. Măsura permite agenției să folosească racheta pentru viitoare misiuni, în funcție de cerințele tehnice și de selecțiile care vor fi făcute pentru fiecare zbor.

NLS II este un mecanism de achiziție cu mai mulți furnizori, valabil pentru comenzi până în iunie 2030 și cu perioadă de execuție până în decembrie 2032. Contractul include o clauză de tip on-ramp, prin care noi furnizori pot intra anual în competiție, iar companiile deja acceptate pot propune vehicule de lansare suplimentare.

Terran R este gândită ca o rachetă de capacitate mai mare decât primul vehicul Relativity și urmărește piața lansărilor comerciale și instituționale. Acceptarea în NLS II nu înseamnă automat că NASA a comandat o misiune, dar reprezintă o etapă importantă: vehiculul intră în lista de opțiuni eligibile pentru viitoare contracte de lansare.

Pentru NASA, diversificarea furnizorilor reduce dependența de un număr mic de vehicule și poate crește flexibilitatea calendarului de misiuni. Contractele NLS II susțin programe din zona zborului uman, științei, cercetării și tehnologiei și pot fi folosite inclusiv pentru misiuni ale altor agenții federale, cum ar fi NOAA.

Sursa:
NASA – Terran R added to NASA Launch Services II